La commissaire européenne Violeta Bulc a répondu le 20 août 2018 au courrier que la ministre des Transports Elisabeth Borne lui avait adressé le 10 août contre le projet de règlement qui propose, dans le contexte du Brexit, une nouvelle desserte de l’Irlande qui choisit les ports belges et néerlandais au détriment des ports français. Le courrier a également été adressé au président de la région Hauts-de-France Xavier Bertrand qui avait écrit le 7 août à la commissaire.
Violeta Bulc assure que la proposition de nouvel itinéraire transeuropéen pour relier l'Irlande au continent après le Brexit n’évite pas les ports français. « La proposition de la Commission européenne a pour seul objectif d'assurer la continuité du corridor mer du Nord-Méditerranée, entre l'Irlande et la partie continentale de l'Union », a écrit la commissaire dans sa lettre, que l’AFP a pu lire.
Le projet de nouvel itinéraire se « focalise sur les services maritimes existants, continue le courrier de la commissaire, seuls les ports du réseau central faisant déjà partie de ce corridor pouvaient être considérés ».
Après une « analyse des flux de transport », la Commission a constaté que des services maritimes internationaux réguliers existent entre Dublin et Cork en Irlande, et Rotterdam (Pays-Bas) et Anvers (Belgique), ainsi qu'entre Dublin et Zeebruge (Belgique). « En revanche, nous n'avons pas connaissance de services réguliers vers les ports français du corridor, à savoir Calais et Dunkerque ».
Pour la commissaire, la nouvelle proposition a « un périmètre limité et vise une solution à court terme, une solution d'urgence pour éviter que l'Irlande se trouve isolée économiquement ». Elle ne remet pas en cause la définition du RTE-T, selon la commissaire.
A plus long terme, la lettre souligne qu'à la suite du Brexit, qui « aura vraisemblablement des conséquences importantes sur les flux de transport entre l'Irlande, le Royaume-Uni et l'Europe continentale, les ports français auront certainement un rôle clé à jouer ».
Violeta Bulc propose de rencontrer Elisabeth Borne en septembre.
