En Allemagne, des prévisions à long terme et fiables sur le niveau des cours d’eau

Deux chercheuses d’un institut allemand ont développé un modèle statistique capable de prédire de façon fiable, trois mois à l’avance, le niveau des cours d’eau dans le pays. Le modèle pourrait aider la navigation fluviale à prévenir les périodes de sécheresse.
Deux chercheuses de l’institut Alfred-Wegener (AWI) du centre de Helmholtz pour la recherche polaire et maritime viennent de présenter les résultats de plusieurs années de recherche en matière de prévision du niveau des cours d’eau. Leurs travaux démentent l’affirmation selon laquelle le niveau des cours d’eau ne se laisserait pas prévoir au-delà de six semaines.
La difficulté à présenter des prévisions à plus long terme explique les lourdes conséquences économiques de la sécheresse de l’été 2018, qui avait pris de cours les armateurs, mais aussi les raffineries, les usines de métallurgie et de chimie implantées le long du Rhin. Nombre de ces usines, dépendantes du trafic fluvial, avaient été confrontées à la fin de l’été à des pénuries d’approvisionnement, en raison du niveau inhabituellement faible du fleuve. Covestro, à Leverkusen sur le Rhin, était l’une des entreprises concernées : « Nous sommes dépendants d’un fonctionnement…